「決意を胸に」

私は53歳。長年働き続けてきた身体が、今回の健康診断で突きつけられた現実　『Ⅱ型糖尿病』

「まずは糖質を控えて、毎日1時間ウォーキングをしましょう。」医師の言葉が、頭の中で反響する。食事を見直し、運動を取り入れる。3か月後の再検査までに、私は変わらなければならない。

仕事を終え、車の中で考える。習慣とは恐ろしく強固なものだ。だが、それを変えなければ未来はない。

家の扉を開けると、妻が微笑んで迎えた。 「おかえりなさい。」 その声に、小さく微笑み返す。そして、今日決めたことを口にした。 「一緒に歩かないか？」 妻は少し驚いたが、すぐに穏やかにうなずく。 「いいわ、行きましょう。」 二人は並んで夜の街へ踏み出した。歩くたびに、仕事の疲れとともに、私の中の不安も少しずつほどけていく。 「食事も変えなきゃな。」 私の言葉に、妻は優しく微笑んだ。 「大丈夫よ。一緒に頑張りましょう。」 その言葉が、何よりも心強かった。3か月後の再検査——それは恐れるものではなく、目指すべきものになった。

星が瞬く夜空の下、二人の影は並んで、未来へと歩みを進めていった。

「妻と娘の愛情」

夜の静寂の中、冷蔵庫の扉がそっと開かれた。 「また隠れてアイスクリームを食べようとしてるの？」 背後からの声に、私は肩をすくめて振り向いた。そこには、腕を組んだ妻と娘が並んで立っていた。 「いや、その…ちょっとだけなら…」 娘は大きくため息をつく。「お父さん、Ⅱ型糖尿病は油断できないの。少しずつが積み重なって、大変なことになるんだよ。」 妻も静かに頷く。「あなたには、ずっと元気でいてほしいのよ。」 彼は冷蔵庫の中の小さなアイスクリームを見つめる。確かに、一口の幸せは魅力的だ。でも、それが家族の心配と引き換えになるのだとしたら―― 「……分かったよ。」

彼はアイスクリームから手を離し、代わりに娘が差し出したヨーグルトと果物のデザートを受け取る。ひと口食べると、爽やかな甘さが広がった。
「意外と、悪くないな。」
娘と妻が微笑む。「でしょ？私たち、あなたともっと長く一緒にいたいの。」
冷たいアイスクリーム以上に、彼の心は家族の愛情に満たされていた。